Ban đầu, mình không bắt đầu uống cacao vì nghĩ nó tốt cho sức khỏe, cũng không phải vì một lời khuyên dinh dưỡng nào cả. Mọi chuyện đơn giản hơn rất nhiều. mình bắt đầu uống cacao vì… mùa đông ở Canada.
Mùa đông nơi đây không giống những gì mình từng biết trước đó. Cái lạnh không chỉ nằm ở nhiệt độ, mà nằm ở cách nó kéo dài, và cảm giác “blue” đến điên người. Khi đến mùa động, bạn sẽ cảm nhận thấy những buổi sáng “tối mịt” (do mùa đông thì đến tận 9 – 10h sáng mới thấy trời sáng hẳn), tuyết phủ trắng hiên nhà, gió lạnh lùa qua từng lớp áo dày, thậm chí là bay thẳng vào phòng do ai đó mở hờ cửa sổ.
Và trong những ngày như thế, mình nhận ra một điều rất nhỏ nhưng rất thật: người Canada luôn cầm trên tay một thứ gì đó ấm để uống hoặc để húp.
Không phải lúc nào cũng là cà phê. Nhiều khi là trà, đôi khi là súp nóng. Và rất nhiều lần, đó là cacao nóng nghi ngút khói
Ở các quán nhỏ trong khu dân cư, ở thư viện, ở những buổi tụ tập gia đình hay thậm chí chỉ là trong căn bếp buổi sáng, cacao xuất hiện một cách rất tự nhiên. Không phô trương. Không cầu kỳ. Nó đơn giản là một phần của nhịp sống mùa đông (và người ta uống nhiều, uống cả ngày, như thay nước vậy)
Ban đầu, được mời uống thì mình chỉ uống cho ấm người chứ thực ra thì chẳng lẽ uống cà phê mãi (mà nói thật thì cà phê của Canada cũng không bằng cà phê quê nhà)
Một ly cacao nóng, hơi nước bốc lên nhẹ, hai bàn tay ôm lấy chiếc cốc. Cảm giác đầu tiên không phải là vị ngọt, mà là sự dễ chịu. Như thể cơ thể được báo hiệu rằng: “mọi thứ ổn rồi, không cần vội”.
Dần dần, cacao không còn chỉ để chống lạnh!!!
Mình bắt đầu uống cacao vào buổi sáng, khi ngoài trời vẫn còn tối. Uống một ly trước khi bắt đầu công việc. Không quá nhiều, không quá ngọt. Chỉ vừa đủ để tạo một khoảng lặng nhỏ trước ngày mới.
Có những ngày tuyết rơi dày, cả thành phố như cái hộp tuyết. Cacao lúc đó không phải là thức uống, mà là cảm giác quen thuộc. Một thứ gì đó ổn định giữa thời tiết thất thường. Một thói quen nhỏ để giữ cho mình không bị cuốn theo cái lạnh.
Và mình nhận ra người bản địa cũng như vậy.
Họ không nói nhiều về cacao. Không thần thánh hóa nó. Nhưng họ uống nó đều đặn. Như một cách chăm sóc bản thân rất lặng lẽ. Cacao đi cùng những buổi tối dài, những lần đọc sách, xem phim, trò chuyện chậm rãi.
Và rồi mình “nhiễm” thói quen đó lúc nào không hay.
Không phải ngày nào cũng uống. Nhưng khi uống, mình luôn uống chậm. Để cacao tan từ từ, để hơi ấm lan ra, để cái lạnh ngoài kia không còn chiếm trọn sự chú ý của cái đầu mình!
Có lẽ, điều khiến mình gắn bó với cacao không nằm ở hương vị. Mà nằm ở cảm giác nó mang lại. Một cảm giác rất Canada: chậm, ấm, và đủ đầy theo cách giản dị.
Giờ đây, mỗi khi mùa đông đến, mình biết mình sẽ lại pha cacao. Không cần lý do. Chỉ là một thói quen đã ở đó. Nhẹ nhàng. Và rất thật!
Có những thói quen không được tạo ra vì mục tiêu. Chúng đến từ việc sống đủ lâu trong một môi trường, để rồi tự nhiên học cách thích nghi. Với mình, cacao là một thói quen như thế.
Một ly cacao – và mùa đông bớt lạnh hơn một chút!